Parfois surnommé notre deuxième cerveau, le microbiote intestinal fascine les chercheurs et les professionnels de santé. Cet univers invisible qui peuple nos intestins influence la digestion, l’immunité, le moral et même certaines maladies chroniques. Il est donc important de comprendre et d’entretenir votre microbiote intestinal afin de préserver votre santé. Découvrons ensemble comment cet écosystème complexe fonctionne, ce qui peut le perturber et surtout comment le renforcer au quotidien.
Qu’est-ce que le microbiote intestinal ?
Le microbiote intestinal désigne l’ensemble des micro-organismes (bactéries, levures, virus, champignons) qui vivent dans notre tube digestif, principalement dans le côlon.
Selon les scientifiques, on estime qu’il contient près de 100 000 milliards de micro-organismes. C’est dix fois plus que le nombre de cellules humaines dans notre corps. Vous comprenez donc que le microbiote intestinal est un univers essentiel de notre organisme.
Ces micro-organismes ne sont pas de simples passagers. Ils jouent un rôle fondamental dans notre équilibre. Ils participent notamment à :
- la digestion des fibres ;
- la synthèse de vitamines (B12, K, etc.) ;
- et surtout la protection de la muqueuse intestinale contre les agents pathogènes.
Par ailleurs, chaque microbiote est aussi unique qu’une empreinte digitale. Il se forme dès la naissance en fonction du mode d’accouchement, de l’allaitement, puis de l’alimentation et de l’environnement de l’enfant.
Au fil des années, ce microbiote évolue selon nos habitudes : alimentation, stress, sommeil, médicaments, etc. Vous vous êtes déjà demandé pourquoi certains tolèrent mieux certains aliments ou résistent mieux aux infections que d’autres ? Eh bien sachez que la singularité du microbiote intestinal en est pour beaucoup.
Pourquoi le microbiote intestinal est-il si important pour la santé ?
Le microbiote intestinal a une influence sur plusieurs fonctions de notre organisme. Comme nous l’avons vu plus haut, il peut influencer la façon dont nous réagissons à certains aliments. Mais son rôle va encore plus loin et touche notre système immunitaire, notre santé mentale et les maladies chroniques que nous pouvons développer.
Quel est le lien entre microbiote et système immunitaire ?
Plus de 70 % des cellules immunitaires de notre organisme résident dans l’intestin. Ce chiffre seul illustre à quel point le microbiote est une barrière de défense majeure.
Un microbiote équilibré agit comme un bouclier : il empêche les mauvaises bactéries de s’installer. Concrètement, il stimule notre système immunitaire pour qu’il réagisse efficacement. À l’inverse, un microbiote déséquilibré ou dysbiose peut favoriser des infections, des inflammations chroniques ou des réactions allergiques.
Microbiote et santé mentale : quelle est la relation ?
On parle désormais d’un axe intestin-cerveau. De nombreuses études ont démontré que le microbiote influence directement notre humeur, nos émotions et même nos comportements. Certaines bactéries intestinales produisent des neurotransmetteurs comme la sérotonine, souvent appelée « hormone du bonheur ».
Quand le microbiote est perturbé, il peut donc contribuer à des troubles tels que l’anxiété ou la dépression. Il est donc inutile de préciser que vous devez entretenir votre microbiote pour prendre soin de votre santé mentale.
Est-ce que le microbiote peut influencer l’apparition des maladies chroniques ?
Le risque d’un microbiote déséquilibré ne se limite pas aux troubles digestifs. La recherche met aujourd’hui en évidence son rôle dans des pathologies complexes comme :
- l’obésité ;
- le diabète de type 2 ;
- les maladies cardiovasculaires ;
- et certaines maladies inflammatoires de l’intestin (Crohn, colite ulcéreuse).
Certaines bactéries favorisent la prise de poids alors que d’autres au contraire aident à mieux réguler le métabolisme. C’est pourquoi les scientifiques s’intéressent désormais à des thérapies basées sur la modulation du microbiote.
Quels sont les signes d’un microbiote intestinal déséquilibré ?
En règle générale, le premier signal d’alerte vient souvent du ventre. Vous souffrez souvent de ballonnements, de gaz, de diarrhées, de constipation ou encore de douleurs abdominales récurrentes ? Ces signes peuvent indiquer un déséquilibre de la flore intestinale.
Ces troubles apparaissent notamment après une alimentation désordonnée, une période de stress intense ou une prise prolongée d’antibiotiques. Par ailleurs, le microbiote ne se manifeste pas uniquement dans l’intestin. Un déséquilibre peut aussi se traduire par :
- une fatigue chronique ;
- une peau terne ou sujette à l’acné ;
- une baisse d’immunité ;
- ou encore des sauts d’humeur inexpliqués.
Ces signaux montrent à quel point le microbiote agit sur l’ensemble du corps. Mais comment savoir si votre microbiote va bien ? Sachez qu’il existe aujourd’hui des analyses de selles qui permettent d’évaluer la diversité et la composition du microbiote.
Certaines entreprises proposent des tests à domicile basés sur le séquençage ADN des bactéries intestinales. Cependant, comprenez bien que ces outils restent indicatifs. La science du microbiote en est encore à ses débuts. En conséquence, demandez toujours un avis médical pour accompagner les interprétations.
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Comment rééquilibrer et entretenir son microbiote intestinal ?
Cette règle paraît évidente, mais le contenu de votre assiette influence directement la santé de votre flore intestinale. Les fibres alimentaires présentes dans les fruits, légumes, légumineuses et céréales complètes servent de nourriture aux bonnes bactéries. C’est ce qu’on appelle les prébiotiques.
À l’inverse, les aliments ultra-transformés, trop sucrés ou gras, favorisent les bactéries nocives. Privilégiez donc une alimentation variée, riche en fibres et pauvre en produits industriels. C’est le point de départ pour un microbiote équilibré.
Ensuite, les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui renforcent la flore intestinale. Vous les trouvez par exemple dans le yaourt, le kéfir, le kombucha, la choucroute, le miso ou encore les cornichons lactofermentés.
Quant aux prébiotiques, ils nourrissent ces bonnes bactéries. Vous pouvez les retrouver dans l’ail, l’oignon, la banane, les asperges ou les topinambours.
Pour une cure de compléments, privilégiez les produits qui contiennent plusieurs souches actives (comme Lactobacillus ou Bifidobacterium), avec un dosage d’au moins 10⁹ UFC par gélule et sur une durée de 3 à 6 semaines.
Aussi, sachez qu’un microbiote en bonne santé ne dépend pas uniquement de l’alimentation. Le stress chronique, le manque de sommeil et la sédentarité perturbent fortement l’équilibre intestinal. Pratiquez donc une activité physique modérée.
Vous pouvez choisir par exemple la marche, le yoga ou la natation. Ce sont des activités douces qui stimulent la diversité bactérienne et réduisent l’inflammation. Mangez également lentement, hydratez-vous suffisamment et limitez les antibiotiques afin de maintenir une flore harmonieuse.
En conclusion
Il est clair que le microbiote intestinal est bien plus qu’un simple acteur de la digestion. Comme vous pouvez le lire ici également, c’est un véritable centre de commande de la santé qui influence notre immunité, notre métabolisme et même notre humeur. Prenez donc soin de lui pour une santé durable, naturelle et équilibrée. Et pour y arriver, adoptez une alimentation variée, un mode de vie sain et limitez les excès.
